普明家族的崛起
沧海横流 方显出英雄本色
一、坡刘营的来历
明朝初年，伏牛山区，普降暴雨月余，洪水暴涨山口决裂，洪水泛滥成灾。邓州平原，水盈数尺，一片汪洋。传说塔漫两层，人蹲在城墙上，可以洗手洗脸。洪水过后，村落被毁，家破人亡。据邓州志考，幸存者占百分之十左右。繁荣的古邓州呈现一片荒凉的景象。大片土地荒芜，十里不见炊烟，五里不闻鸡鸣犬吠。这时，洪武帝批阅河南洪灾奏章，降旨从山西移民，补充河南南阳府户籍。吾始祖普明公兄弟五人于洪武二年奉旨由山西迁移河南南阳府，分别在镇邑、邓州、唐县定居落户。单说普明一家来到邓州，决定在城北二十里处扎宅居住。宅为壬山丙向。定名“坡刘”，称谓是前后不着村落，左右不挨邻舍的坡地刘家。后逐步繁衍发展成一个村落，定名为坡刘营。
二、地理位置优越
坡刘（东）北面有名镇杨策店，南有郭关庙村，东临毛营夏集，西临张楼和名镇轩店，楚河贯穿南北，汇入湍河。北边有严陵河，南边有湍河，东北临铁峙岗。此岗源脉仙珠山，离小王集东二里许，贾家穿过严陵河。在河南岸郭道庵处隆起向东南蜿蜒一百余里，经梨园郭、王营、丁侯、杨策店、岗上、岗陈、王岗、张楼岗、郑岗等，止汲滩镇东刘楼入湍河消失，称邓州西岗。严陵河涨水泛滥，因有铁峙岗阻拦，湍河涨水但距离遥远，河水难漫上坡。故坡刘十分安全不怕水患。始祖于黑土坡地扎宅，黑土薄易显露金。地下水资源丰富，营前有长堤横亘，东起岗陈北，西沿小河朱家北面，止大路陈村东，可拦蓄三郎堰活水垦田种谷，旱涝保收。
北面有北堤护卫，北堤东起岗上北边，西至軒店镇东。中间经杨策店南、吴营、程陂村北，大李营村南，刘塚村北，跟南堤遥相呼应。
居住宅舍乃福祥吉地，按地理学说，此地气贯三元，人杰地灵，物华天宝，是得天独厚的好地方。从此，始祖偕妻管氏及子一家，过着男耕女织的田园生活。普明公谢世后，葬于营西北100米处，墓为癸山丁向。从宏观讲，此墓地枕铁峙岗，朝湍河水，砂水环抱，聚气有情，此墓属福地，主子孙后代人丁兴旺、财帛绵长、粮食充盈、洪福齐天。故普明公一家，经数代繁衍生息，发展成一个大村落——邓北坡刘营。后来后裔子孙又向周围发展，广置田地构筑田庄，子孙相继迁徙，分居田庄创业兴家，有小刘营、芳千庄、岗上、刘道庙、刘堂等50多处，已形成950多户5000多人的村落。
三、两寨旧址考察
到了明朝末年朝政腐败，官税多如牛毛农民不堪重负，加上河南连年灾荒，饥民遍地，匪盗猖獗，民不聊生。明崇祯十四年李闯义军三次卷入河南，打富济贫。连年征战，邓州出现兵荒马乱的局面，匪盗四起（白天匿迹，夜间抢劫），烧杀抢掠，闹得鸡犬不宁，百姓不能安居乐业。这时刘氏家族商议：建寨自卫，防匪防盗（确保临村百姓的生命财产安全）保一方平安。决议修建坡刘、小刘两寨。由于小刘西旁小河利寨河蓄水，地理位置优越，所以族人决定：先小刘后坡刘。
在修寨过程中，刘姓族人男女老幼齐动员，有力出力，有钱出钱，有物献物，做到人尽其责，物尽其用。经苦战三年，小刘寨与清同治二年二月廿三日竣工。定名为忠恕寨，后来刘姓人口壮大，俗称小刘营，在邓北闻名。土寨方圆近两华里寨墙高三丈余，寨河宽两丈九尺，深两丈余，河水充盈，深一丈有余。又筑北、西、南3座寨门，设炮台鹿角，寨内要道设关隘炮楼，土寨森严壁垒，巍巍壮观。因寨东临坡刘不远，未筑东门，设有吊桥，供行人出入和坡刘寨成犄角之势。白天每到太阳压山，四方百姓扶老携幼，拉着牲畜，带着财物进寨避难，寨主组织青壮年持土枪100余支值更护寨，防匪防盗。到第二天天亮，百姓纷纷从四方出寨回家，处事耕作。当时土寨确保一方百姓平安，村寨功用可真不小。抗日战争时期、解放战争时期，小刘的军事战略要地，为兵家所重视，是兵家必争之地。
小刘寨修成后，紧接修坡刘寨，因为随着王朝更迭，战乱平息，匪患绝迹，政局稳定，国泰民安，社会呈现升平景象，百姓乐业。族人认为修寨已经没有必要，所以坡刘寨只修一半，自行停工。今天两寨的遗址，便是佐证。
四、古堤考
古堤址，是族人在坡刘营南边，修筑东至现铁路二号桥西至芳千庄三郎堰水流拐弯处，后延止小河朱家北大路陈东边。堤渠长五华里，宽十米，引水东流，使渠两侧的旱地变成稻田地。族人受益，从肺腑中迸发一首“打开三郎堰，鸡狗不吃白米饭”的歌谣。坡刘一带变成不是江南，赛如江南的鱼米之乡。
后来，扒祖师庙建张楼学校时，发现用稻草捆扎祖师塑像的形态骨架、挖堤旁凹处，原埋稻草土层变成白垩土，因伸缩性小，人们常取土和泥搪墙，做坯子修“火龙”炕烟，做锅台灶。所以古堤是考证坡刘生态和人文有价值的古文物。
上述历史遗迹，充分佐证了普明后裔团结一致、同心协力、勤奋劳动、不怕艰难险阻，为族人兴旺发达努力拼搏,改造自然环境,为自己生存创造一个新的美好世界。二零零五年冬，三郎堰水利用古堤蓄栏，冬灌麦田、芳千庄南呈出壮丽的汪洋无边的水的世界和生态景观，绘成一幅美丽的图画。再现昔日的景观。北堤是一个护堤功用没有南堤大，其规模也小暂不详细考证。
五、始祖墓碑的文物价值
始祖普明谢世后，葬于坡刘营西北角一百米处的高坡上，墓穴为癸山丁向，枕铁峙岗，朝湍河水。此墓宅坐山雄巍，明堂开阔，案山互应，朝水迂回界明，乃福禄吉地，主丁财两旺。
始祖碑矗立墓前，碑高丈余，正面上方刻“光前裕后”四个大字，碑文略述兄弟五人由山西移徙河南的居住分布情况及普明公业绩，碑左详列家谱卅五代，分先辈十代，后叙五代，新叙二十代三部分合成。碑的背面，上方刻“癸山丁向”四个大字，记坟地占地面积。详列始祖后裔捐资名单及金额数目。此可考证普明后裔搬迁徙居的大略情况。
始祖碑是普明后裔于在清光绪十一年小阳月叩立。其价值可作文物保存。是普明后裔修谱续宗的纲，是刘普明家族的命根子。
一百多年，普明后裔，家喻户晓，子孙代代传承。
