瑞金塘背刘氏形成于南宋时期，属于中山刘氏大宗中的刘禅一派，迁自福建，以刘汝忠为开基始祖。
据族谱记载，瑞金塘背刘氏是南宋著名学者、工部尚书刘爚的后裔。刘爚的儿子刘咸，官任奉直大夫，由福建建阳迁居豫章江南西路，成为刘氏入赣始祖。
刘咸生子刘隆，刘隆兄弟8人随父亲自闽入赣。他伯的后代人文蔚起，江西乡试因此有"无刘不开榜"的说法。刘咸的儿子刘可珍，又名刘居华，18岁时中进士，后官任直奉大夫。刘可珍生4子：刘汝忠、刘汝思、刘汝廉、刘汝意。
刘汝忠，字福亮，南宋时人。生于宋理宗端平三年丙申（1236年），曾在湘赣之间贩运粮食。南宋宝佑元年（1253年），刘汝忠18岁时随父亲刘可珍一同自江西南昌迁居瑞金塘背，因而成为瑞金塘背刘氏的开基始祖。
刘汝忠终老在瑞金，他与夫人林氏生了2个儿子：长子刘齐贤，又名刘法传，字明高，因善于经商，成为当地巨富；次子刘齐邦，又名刘登传。 
刘齐贤生9个儿子：刘宗汉、刘功汉、刘德汉、刘思汉、刘全汉、刘朝汉、刘仰汉、刘复汉、刘兴汉。其中，六郎刘朝汉经商致富后，曾为家族捐粟奏名为官，在元成宗贞元二年曾主持修撰了第一次《瑞金塘背刘氏族谱》，并铸有三足铜鼎2个，上刻有刘氏源流世系。后刘氏受奸人陷害和官府迫害，族人纷纷外迁避难。七郎刘仰汉迁居福建泉州。八郎刘复汉迁居福建长汀蔡坊，成为蔡坊刘氏开基始祖，后裔分居钟坊、河田、中街、下修坊、田背、罗李丛、南山塘、刘坊等外。九郎刘兴汉，元时也从瑞金迁居福建武平桃溪凿树下开基。
刘思汉生9子，其中第六子刘观六郎在宋宝裕五年从瑞金塘背迁居于瑞金高岭，其后裔形成瑞金高岭刘氏。高岭刘氏族人现在主要分布在今武阳、拔英高岭等地，已发展到3400多人。
刘思汉的其余各子，有的迁福建武平之北乡刘坊针。居数代，又有启四郎之子刘富端于元佑年间迁居福建长汀县成下里上坪，后来又有返回瑞金