老一辈们都知道“湖广填四川”之说。

    “湖广”指的是“湖广行省”或“湖广省”。“湖广行省”或“湖广省”是“湖广承宣布政使司”，“湖广布政使司”、“湖广布政司”的民间简称。明朝时期直属中央政府管辖的行政区，治所在江夏（今武汉市武昌），辖地为今湖北、湖南全境，下辖16个府。即湖北的江夏府、汉阳府、黄州府、承天府、德安府、荆州府、襄阳府、郧阳府，湖南的辰州府、岳州府、宝庆府、长沙府、常德府、衡州府、永州府、黎平府。其中黄州府领一州八县，即黄冈、黄陂、黄安、蕲水、罗田、麻城、蕲州、广济、黄梅。清朝推翻明朝以后，又沿袭明朝的行省制度。

    明、清王朝更替时期，由于数十年连续不断的战乱，令巴蜀大地和鄂西北地区几为焦土，再加上瘟疫和天灾接踵而至，致使这些地区人口锐减，耕地荒芜，富饶的“天府之国”和广袤的鄂西北也地旷人稀。为了解决这些地区劳动力和生产粮食的问题，使这里“地有所耕，粮有所收”，国家“库有所存，官有所俸，兵有所养，疆有所防”，清王朝采取“移民垦荒”的举措，倡导十余个省的百姓入川和入鄂西北，其中，去的最多是“湖广人”，另外，河南、江西、福建、浙江、广西、山东、山西、陕西、贵州等十几个省份的居民也在此移民之列，民间将此次大移民称之为“湖广填四川”。此期大移民持续长达百余年，移民人口过百万。

    虽然是倡导，但各地百姓都不愿背井离乡，因此清政府采用强制和鼓励并行的措施，为了避免移民中途逃跑、暴动，清政府派八旗子弟和汉民军队共同押送。并规定：人口满5人以上，愿意全家一起迁移的，到迁移地后，可免除3年的徭役、赋税，并每人奖铜钱8贯。[1两白银=人民币200元=1000文钱=1贯（吊）钱。1文钱=人民币0.2元]；‚迁移时，可携带布匹、衣服、被子、书籍等软性物品；ƒ不允许自带刀具、铁片、铁锤等硬性物品；„钱币、菜刀、锅铲、铁锅、农具等物，可到政府先行登记，由押解人员用骡马专运，到达目的地后按原数发还本人；⑤每6人一队，双手反剪、捆绑，用绳索相连，并男女搭配、壮弱搭配、老少搭配；⑥一户多个被迁者，必须分开编队；⑦一人逃跑，全队杀头；⑧每队由第一个和最后一个人员担任正、副队长，看管同队其他人员，负责大家的安全、吃住行；⑨到达迁移地安居后，若一人逃逸，所有人必须杀头。

    据湖北房县青峰镇、土城镇、军店镇、化龙镇、门古镇、尧淮镇、上龛乡、中坝乡等各地宗谱、碑文记载，清朝时期，房县第一次大移民是康熙38年（1699年）4月，第二次是康熙41年（1702年）6月，中间只相隔三年。民间传说的“洪武己巳年（1389年），千里上房县”，那是明朝初期的一次大移民。古城刘族先祖不在此次移民之列。