1、出自烈（一作列）山氏之后，相传，炎帝为上古时姜姓部族的首领，是少典娶有蟜氏女而生，原居于姜水流域，后向东发展到中原地区。炎帝出生于烈山，故号烈山氏。他的后代有的就用"山"作为姓氏。据《风俗通》载。

2、周代有山务之官，掌管山林，后代以官为氏。周代掌管山林开发管理的官员叫山师，也有称山虞的。有人世袭山师，子孙便姓山，称为山氏。据《名贤氏族言行类稿》载。

3、出自以祖名为氏，春秋时楚国有个高官叫叔山冉，他的后代以他名字中的“叔山”的山字为姓。世代相传。

4、古代有复姓吐难氏，北魏时改为山氏。据《魏书.官氏志》载。

5、回族中的山姓，早期见于元朝官员山僧（晋宁路总管），其先祖为康里人，显然是人关后才使用的山姓。现今山姓回族主要分布在河南、宁夏。

二、得姓始祖

烈山，叔山冉

山氏的姓源久远。至少也有3000多年的历史，且来源不一。根据《风俗通》上记载说，山氏是古代烈山氏的后人代，望族出于河内，此支山姓奉烈山氏为山姓得姓始祖。

又春秋时楚国有个高官叫叔山冉，他的后代以他名字中的“山”为姓，世代相传，叔山冉的后代也有以“冉”为姓的，所以叔山姓与冉姓，有同一个始祖。此支山姓恭叔山冉为得姓始祖。