三、分族姓氏的两条轨迹
历史上的中华姓氏，一经产生便和语言文字紧密联系在一起，其中的一个重要功能就是用来说的。像张王李赵不同的姓氏，就要用不同的声音来表现。当两个一言不发的人坐在一起时，谁也不明白对方姓什么，只有通过口头表达才能让对方了解自己。有时候只有口头表达还不够，还必须用文字加以表述。由于汉语里同音字很多，而每一个字都可能是姓氏，这就需要把姓氏的字音和它的字形相合。比如当问你姓什么时，你可以说是姓Zhang，但由于读这个音的汉字很多，对方就不能确定究竟是哪一个姓氏。同样，读音是Zhang的姓氏也很多，如张、章、漳、彰、樟都是，究竟是哪个Zhang，还必须进一步用用语言描述出字形，如弓长“张”或立早“章”等，让人才能明白。对于那些比较复杂的字，就不能用一句话讲清楚，有时只能写。自然，有时只写不说出读音也不行，因汉字中还有一字多音的现象，当这个多音字的每个读音各代表一个姓氏时，即使写出姓氏，别人还是不知道姓什么。比如：“朝”即音Cháo，又音Zhāo，又都是姓氏；又如“长”，既音Zhǎng，又音cháng ，也都姓氏。对于它们，如果当事人不作说明，别人同样无法通过字形来判断它们的确切读音。
在姓氏被写出来以后，它要以我们的汉字为载体。如所周知，我国的汉字有一个突出的特点，那就是形、音、义三位一体。多数情况下，一字一形、一音，表示一个或几个意思。有的一字有多个读音，这便是多音字；有的一音有多个字形，这便是同音字。我们的先人在分族姓氏的活动中，往往都紧紧抓住汉字的基本特征，用字音或字形的变化来确定自己的姓氏：有时候是字形不变，只用它所表示的不同读音分族姓氏，也就是利用同一个字的不同读音表示不同的姓氏；有时候是读音不变，只用它表示的不同字形分族姓氏，也就是利用同一读音的不同字形表示不同的姓氏。为了说明这一问题，我们不妨以山海关孟姜女庙上的那幅著名对联为例，因为它们都是姓氏。
孟姜女庙上的对联是汉字的字音和字形巧妙结合的典范，相传出自宋朝状元王十朋之手，其中上联是“海水朝朝朝朝朝朝朝落”，下联是“浮云长长长长长长长消”。对联里巧妙地运用了多音字和同音字描写出山海关天海一色、云水相伴、长消应时的撼人景象，其中所用的字及暗含的正字都是姓氏，而且大都是小姓。对此，我们可以分别来看。
海：海姓是个古老而又为多个民族所共有的姓氏，源流主要由六个：第一，《中国姓氏大辞典》据陈士元《姓觽》、邓献琼《中国姓氏集》注称：“皇帝庶子禺阳之玄孙世居南海（今广东番禺）为海司，后因以为氏。”第二，《姓氏考略》注称：“卫灵公臣海春之后。盖指海为氏。望生薛郡。”海春是春秋时卫国人，卫国距海很远，他的姓氏可能是由祖先的名字而来；第三，《续通志·氏族略》：“明赐元人诺海曰海荣。” 这是说蒙古族也有海姓。另外，蒙古族有人姓海拉苏，后来以它的首字读音为单姓，改成单姓海；第四，《明清云南土司通纂》称，明、清时云南曲靖府平彝县土县丞姓海，彝族；第五，回族中也有海姓，明代著名政治家海瑞即是。对此，明朝人梁云龙在他的《海公行状》中记载：“公讳瑞，……其上世以来未详。在国初，以军功世广州卫指挥某者，隶籍番禺，今为番禺人。洪武十六年（1383年），答儿从军南海，着姓于琼，遂为琼山人。”可知海瑞是回族，祖先名叫海答儿，后来就用他名字中的首字为姓；第六，满族也有海姓。据《满族姓氏录》记载，满族皇族姓氏爱新觉罗的一支，在清朝灭亡后有人改为单姓海。
水：水姓是个汉族姓氏。《姓氏考略》注引张澍说：“当指水为姓，如河氏、淮氏、湖氏之类。浙江鄞多水姓；或（为）水丘氏所改。”水姓历史上名人不多，明初有水苏民，洪武初邵武知县。又有水桓，景泰甲戌进士。今天，水姓人数不是很多，但分部较广，北京、天津武清，河北景县、黄骅，山东平度，山西太原，陕西韩城，湖北武昌、老河口，安徽泾县，福建清流，浙江鄞县等地都有所见。
朝：一音Zhāo，意即早晨；一音Cháo，也写作晁、鼂。当作第一种读法时，是较罕见姓氏，出现很早，来源不详，名人有商代末年的朝涉、春秋时蔡国大夫朝吾等，今山西太原、陕西韩城、湖北监利、湖南益阳、广东吴川、云南景谷等地都有分布，汉族、傣族也都有这个姓氏；第二种读法也是较罕见姓氏，来源不一：第一，出自子姓。王符《潜夫论》称：“宋微子后有朝氏。”第二，出自姬姓。《姓氏考略》注引《姓氏急就篇》称：“声子之后。”声子即公孙归生，春秋时蔡文侯之子，字子朝，他的后代以他的名字为姓。另外，周景王子朝的后代也姓朝，又写作晁、鼂；第三，唐代时日本派使臣来朝贡，后来留居下来，姓复姓朝臣，后又改成单姓朝。今天，上海松江、广西田林、广东高要、四川合江、山东平度、河北尚义、陕西韩城等地都有姓这个姓氏的人，汉、朝鲜、蒙古等民族也都有这个姓氏。
潮：现在仍在使用的罕见姓氏，安徽贵池、泾县、徽州、淮南、安庆、怀宁，浙江嵊县，台湾台北、台中，以及山东、上海等地有分布，但来源不详。
落：现在仍在使用的罕见姓氏，汉族。来源不一：第一，《姓氏考略》注引《路史》称：“炎帝参卢之后有落氏，出任姓后。”第二，又注称：“鲜卑姓。檀石槐之西部大人有落罗。”第三，由复姓皋落所改。《通志·氏族略》注引《风俗通》称：“皋落氏，翟国也，此赤翟别种。其地在今山西恒曲县，以国为氏。”第四，《中华姓氏大辞典》据《风俗通》注称：“落姑氏之后有落氏。”落姑，春秋时鲁国大夫的食邑，后以为姓。这一姓氏的名人在东汉时有落皓，中牟令。北魏时有落子渊，虎贲将。今天则主要分布在北京、山东沾化、新泰，浙江余姚，山西太原、长治、交城、朔县、大同，内蒙古乌海、呼市，湖北武汉，河南临颍，河北乐亭等地。另外，落字又读作laò，在内蒙古乌海有这个姓氏，可能因方音异读所致。
浮：现在仍在使用的罕见姓氏，汉族，来源主要有三个：第一，《姓氏考略》据《古文琐语》注称：“共工臣有浮游。”第二，《姓氏考略》又称：“商莱朱之后有浮氏。”莱朱也就是仲虺，商汤左相；第三，《姓氏考略》据《路史》称：“莱共公浮柔之后有浮姓。”莱，周代诸侯国名，姜姓，子爵，鲁襄六年被齐国灭亡，故址在今山东黄县东南的莱子城。今天，这一姓氏在山西太原、运城、临汾、榆次，陕西韩城，甘肃康县，河南卫辉、修武、获嘉，湖南宁远，广西都安、平果、台湾台北、台中等地都有分布。
云（雲）：云和雲原是不同的两个字（词），而且都是姓氏。现“雲”简化为“云”，但作为姓氏并没有简化。其中，雲姓是现在仍在使用的罕见姓氏，来源主要有五个：第一，《通志》注称：“缙雲氏之后也。黄帝时官名，以雲纪者为缙雲氏。以官为氏。”第二，《姓氏考略》据《路史》注称：“颛顼后妘姓之分有雲氏。”第三，《通志》注又称：“连宥氏改为雲氏”，“悉雲氏亦改为雲氏”，连宥、悉雲都是代北鲜卑姓；第四，《中华姓氏大辞典》据龚萌《明清云南土司通纂》注称：“明清时云南景东直隶厅板桥驿丞为雲氏，系彝族。”第五，蒙古族雲姓出自永谢部，以部落名为姓，把“永谢”的首音改成单姓雲，相传已故蒙古族出身的国家领导人乌兰夫就是雲姓。如今，这个姓氏在汉、蒙、彝等不同民族都有，北京、内蒙古呼市，安徽淮南以及台湾等地也都有分布。
长：一音Zháng，又音chǎng，都是姓。其中第一种读音是汉族姓氏，现在仍在使用，较为罕见，仅在青海天峻、内蒙古乌海、山西太原及雁北地区有分布，来源大约有三个：第一，《姓氏考略》据《史记》注云：“知养切。晋有长喀鲁，死智伯之难。”第二，《姓氏考略》又注：“一云以长幼之次为氏。” 第三，《中华姓氏大辞典》称：“长孙氏、长儿氏之长，音均为掌，其后人或有改单姓长者。”第二种读音也是现在仍在使用的罕见姓氏，天津武清，内蒙古乌海，山西太原，陕西韩城，新疆塔城，河南扶沟、洛宁、林州，安徽淮南，湖南湘潭，山东新泰，四川安县，贵州普安，台湾台北、台南、屏东、高雄等地有分布，汉族、羌族都有。来源也有三个：第一，《姓氏考略》据《路史》注称：“黄帝子挥之后有长氏。”第二，一种记载说周朝初年的“殷民六族”中有复姓长勺，后改为单姓长；第三，“春秋时卫大夫长牂之后”有以长为姓的。关于这个姓氏的名人，在春秋时有晋国大夫长子武，，宋代有宜州知州长宗道，明代有卫指挥长略，等等。
常：是个较常见的姓氏，分布也很普遍，在汉、满、蒙、回、壮、瑶、彝、哈尼、土家、裕固、柯尔克孜等民族中都有这个姓氏的人。由于它人口较多，实际上是当代大姓中的一个，已不属于本话题的范畴，这里从略。
消：现在仍在使用的罕见姓氏，四川汉源，安徽淮南，山西太原、忻州，湖北利川，湖南益阳，江西益丰等地有分布，汉族、土家族也都有这个姓氏，但来源不详。据邓献鲸《中国姓氏集》注称：“或系因消息而趋去避凶之故为氏。”
由上可见，孟姜女庙上这幅用了八个单字的对联共包括12个大小姓氏，再加上它们的不同读音，实际数量还要更多，而多音字与同音字在分族姓氏中的作用可见一斑。当然，像这样的情况还有很多，其中的一些是一字多音，另一些是一音多字。对此，我们也可以分别来看。
首先，关于一字多音的姓氏，如“单”，有四个读音，shàn、chán、dān、tán，而且各自为姓。其中，作第一种读音时并不少见，分布也较广，今北京，河北尚义、阜平，山东平邑、平度、东平，湖北老河口，江西宜丰，福建清流，广东新会，云南陇川、河口等地都有分布，汉、满、蒙、回、壮、土家、达斡尔等民族也都有这个姓氏，在来源上也很广泛。有些出自姬姓，有些出自古代氐族，有些是由满族的都善氏、敖拉氏所改，有些是达斡尔族的德贡氏、克力彻尔氏、敖沃勒氏、索多尔氏、索多理氏等姓的简化；在第二种读音时，姓单的人非常少见，仅见于今湖北洪湖市，可能是由复姓“单于”所改；当第三种读音时，单姓分布较广，今山西綘县，河北阜平、获鹿，江西余干，湖南芷江，贵州紫云等地都有分布，多是历史上少数民族姓氏所改，如北魏时鲜卑族复姓可丹、渴丹、阿單、纥單、渴單，金时女真族复姓徒單，后来都改成了单姓。至于第四种读音，古与“檀”通，实际上是檀字的另一种写法，是春秋时郑国栎邑大夫單伯的后代。可见，一个单字因有四个读音，实际上成了四个不同的姓氏。
又如朴字，也有四个读音，各表一个姓氏：一音piáo，是个比较常见的朝鲜族姓氏。据朝鲜《三国史记》载，当初朝鲜有所谓辰韩六部，六部之一的高墟村长叫苏茂公。一天，苏茂公远远望见杨山脚下树林间有一匹骏马跪嘶鸣，觉得很奇怪，便想近前看个究竟。还没等他走近，马就不见了。再走几步，看到一个很大的蛋。村长将蛋抱回家，小心翼翼地拿刀剖开，居然从中爬出个小男孩！他很高兴，就收养了这孩子。16年后，孩子已长大成人，出脱成一表人才。六部的人觉得他来历不凡，便拥戴他做君长。因为当地把葫芦称为“朴（瓢）”，而当初那个大蛋很像葫芦，所以便以“朴（瓢）”为姓；二音fǔ，我国秦汉时期南方賨人的姓氏；三音pǔ，三国时魏有巴夷王朴胡；四音pó，郑樵说：“仆氏，亦作樸音，今亦简化作朴。”
再如覃字，有五个读音，也是各代表一个姓氏：一音qín，分布较广，南北方都有，而以广西、湖南最多，壮、水、土家、布依、汉等民族都有这个姓氏；二音tán，汉、壮、毛难、土家等民族有这个姓氏。其中汉族的覃姓由谭所改，本是国名，以国为姓，后或去掉言字旁而为覃。另一种说法是：“系出自妘。”另外，壮族的覃姓也有谭姓改来的，还有一个传说。西汉初年，韩、谭、谟三家最为要好。后来韩信被害，他们相携逃到现在的广西，变更姓名，融入壮族。其中韩改为韦，谟改为莫，谭改为覃。至于毛难族的覃姓，则是由王姓所改。据《覃氏族谱》记载，他们的始祖叫王龙，字代云，本是住在京城的国舅爷，后来因故被贬到广西怀江一带，改姓覃。土家族的覃姓多生活在湘西，由曋姓所改。至于其他读音，可能因方言异读所致，都有一定的分布范围。
贲：也有五个读音，各代表一个姓氏：一音féi，是现在仍在使用的罕见姓氏，北京、湖北老河口有分布。《通志》注称：“（贲）音肥，嬴姓。《风俗通》：‘秦非子之后’。”非子，伯益的后代，是秦朝皇帝的始祖。这支贲姓人与飞、非、蜚、扉、斐、棐等姓同源，而飞、非、斐也都是现在仍在使用的姓氏；二音bēn，春秋时鲁庄公的一位车夫名叫县贲父，他的后人也以贲为姓，而今汉族、瑶族、布依族有这个姓氏，分布在辽宁清源，山西太原、运城，陕西韩城，湖北老河口、钟祥，安徽贵池，广西灌阳、荔蒲，云南泸水，四川合江等地；三音bí，是现在仍在使用的汉族姓氏，分布在黑龙江嫩江县，广西平乐、荔蒲等地。《续通志·氏族略》称：“《郑志》载有两贲字：一音肥；一音奔。《统谱·五微》收贲字，音肥。此收四寘，读鄙，与郑音异。”四音bì，《中华姓氏大字典》据《姓觽》、《姓氏博考》收载，；五音wéi，《续通志·氏族略》收载，注称“音微。明贲胜，建宁千户。”另外，贲字还有其他读音，但都不是姓氏。
从以上的例子看，虽然仅是四个单字，但所表示的姓氏竟有18个之多，足见多音字在分族姓氏中的作用。此外，还有另外一种情况，就是一音多字，在分族姓氏中也同样有不容忽视的作用。
如gui，以它为音的汉字很多，以这些不同的字为姓的也很多。早在战国末期，有个叫姬桢的人在秦国做博士，后因秦始皇焚书坑儒被杀。他的弟弟名叫姬眭，有四个儿子，怕他们也遭株连，便让孩子更名改姓。改姓的依据是他名字中“眭”字的读音，其中老大叫桂奕，老二叫昋突，老三叫炅奖，老四叫炔奘，从而分出四个同音姓氏：桂、昋、炅、炔，它们都是由姬姓分出小姓。
又如Zeng，以它为读音的姓氏有曾、鄫、缯、增、譄、甑等。其中鄫是国名，姒姓，子爵，是夏少康少子曲烈的后代，故址在今沂州承县东80里的故鄫城。鄫国后为莒国所灭，族人便以国名“鄫”为姓。另外，鄫国的太子巫跑到鲁国做官，又把姓氏中的偏旁去掉，姓曾。再者，鄫又与缯通用。因此，曾、鄫、缯都出自姒姓，是姒姓的分族。今天，三姓中的曾姓已是大姓，鄫、缯则比较少见，都是小姓。至于增、譄、甑，也都是现在仍在使用的姓氏，只是来源还不为人知。
再如Yuan，同音字很多，其中大多是姓氏。对于它们，又可以进一步分为三组：
属于第一组的姓氏主要有爰、援、袁、溒、榬、辕，都是由陈姓分族而来。相传，虞舜的裔孙妫满在周武王时封于陈，后代以国为姓。妫满第19代孙名诸字爰伯，爰伯孙涛涂便以祖父字为姓，姓爰。涛涂的后代又进一步分族姓氏，从而有了援、袁、溒、榬、辕五个新姓。
属于第二组的姓氏有元、阮（yuán）、沅、贠、员、圆、园、洹、垣、原、源、媛、缘、猿，共14个。他们多是现在仍在使用的小姓，大都源头清楚：
元姓的历史比较久远，来源不一：第一，相传夏商以前就有元姓。《通志》注引《风俗通》称：“元都，古诸侯国也，子孙以国为氏。”元都，夏商以前的诸侯国，其后以国为姓，省而为“元”；第二，《姓氏考略》注引张澍称：“荒史：帝乙废弃立受辛，太史元铣据法力争。是商时即有元氏。”第三，《姓氏考略》据《风俗通》注：“‘魏武侯公子元之邑，其后为元氏。’出生河南、太原。”第四，出自鲜卑族，北魏复姓拓拔、纥骨、是云都改姓元。现在，姓元的人也有不少，分布在内蒙古乌海、湖北监利及老河口、福建清流、江西金溪、广东吴川、贵州从江等地的汉、蒙古、朝鲜、锡伯、纳西等民族中。
阮（yuán）：古代有一个叫阮山的地方，又有“五阮关”，是汉代的关名，在今河北宣化西南。有人认为，阮姓的来源就与这两个地名有关。现在，黑龙江嫩江县、山东平度、湖北武汉等地汉族中都有人在使用这个姓氏。另外，它还有一个读音是ruán，也是现在仍在使用的姓氏，因人数较多，不再属于小姓的范畴。
沅（yuán）：现在仍在使用的姓氏，湖南攸县、浙江江山、安徽淮南、广东顺德、江西永修、山西朔州、台湾台北、台南的地的汉族人中都有分布，来源有两个：第一，《姓解》注称：“以国名为姓氏，源于风姓，古沅国，伏羲之后。”第二，《姓谱》注称：“以水名为姓氏。沅江在湖南西部。”又称：“沅江发源于贵州，流入湖南，当以水名为氏。”
员、贠：是同源姓氏，音yuán，又音yǔn，是春秋末期伍子胥的后代。伍子胥又叫伍员，员也写作贠，字子胥，本是楚国公族，芈姓。由于楚平王残暴好杀，他的父、兄都被杀害，他则投奔吴国。他的后代在后来便有人以他的名字为姓，分别写作员、贠。
源：出自古鲜卑族。《通志·氏族略》总论称：“章仇、秃发氏归后魏，太武赐源氏。”秃发是由拓跋部分出来的，拓跋匹孤从塞北迁居河西，妻子胡掖氏在被窝里生下儿子寿阗，便让儿子姓“秃发”，在鲜卑语中就是用被覆盖的意思。寿阗的后人秃发破羌归降后魏，魏太武帝说：“我同你都是拓跋氏的后人，本出同源，你就姓‘源’吧。”便改姓名为源贺。今天，广东德、乳源、新会，山西大同、汾阳、介休、长治，台湾台北以及香港、澳门等地都有这一姓氏的人。
圆、园：据说都是由圈姓所改，来源有两个。其中之一是楚国国君熊鬻的后代。楚国本是芈姓国家，因此圆、园也都源于芈姓，也有人说出自有熊氏。另一支是春秋时郑穆公的儿子公子圈的后代，以祖先的名字为姓，后又改为园。郑国是一个姬姓国家，所以由此圈所改的园、圆出自姬姓。如今，圆姓人在北京、山西忻州及雁北地区有分布，园姓在四川成都、湖北武汉、山西太原、大同、长治、朔州及吕梁地区有分布。
洹（yuán）：现在仍在使用的罕见姓氏，山西太原有。本是河流的名称，在今山西上党地区，住在附近的人便以它为姓。
垣（yuán）：现在仍在使用的罕见汉族姓氏，北京、山东利津、陕西韩城有分布，来源主要有四个：第一，《续通志·氏族略》注引《风俗通》称：“垣，秦邑也，因以为氏。”第二，《中华姓氏大辞典》据《姓源》注称：“战国时魏侯支庶新垣氏之后。”新垣是复姓，又作辛垣，现在仍在使用。《姓氏考略》据《陈留风俗传》称：“毕公封于新垣，后因氏焉。”毕公即毕公高，周文王第十五子。看来，新垣和辛垣、垣都是姬姓的分支；第三，据《姓解》称：“秦始皇将垣齮之后。”第四，《姓氏考略》据胡三省称：“垣，氐姓，隨宋武南归，累世为将家。”宋武即南朝宋武帝刘裕，当时有一位将领叫垣护之，略阳垣通氐人，累官青、翼二州刺史，封益阳县侯。
原：今北京、河北尚义、围场，山东平度、平邑、昌乐、东平，山西太原、内蒙古乌海，湖北老河口，广东高要等地都有分布，汉族、壮族也都有这个姓氏。其中汉族的原姓来源有两个：第一，《通志·氏族略》载：“周文王第十六子原伯之后，封于原河内，今泽州沁水是其地也。周有原庄公，世为周卿士，故以邑为氏。往往其族散在他国而以本国为氏者。”这是以邑（国）为姓，出自姬姓；第二，《姓氏考略》据《姓氏急就篇》注称：“周文王封子于原，为原伯。晋灭之，封先轸，号原轸，其后并姓原。”先轸是隰叔的后代，出自姜姓。壮族的原姓待考。
媛、猿、缘：都是现在仍在使用的姓氏。媛，山西太原有分布；猿，山西临汾有分布；缘，山西太原、阳泉、长治、运城等地有分布。姓氏源流不详。
最后，当读音是yuan时，属于第三组的姓氏有邧、厵、榬、杬四个，但都是只见于古书记载，出处和现在的使用或分布情况尚待证明。
由上可见，仅仅一个yuan音，就可以分化出20多个姓氏，它们中大多又都是小姓，并且仍在有人使用。但对我们许多人来说，可能都是见未所见、闻所未闻的，从而也可以进一步证明我国小姓的情况是多么地多彩多姿。
